百家塘

赵善坚

每个村的村名都有来由，或因地因人，或因事因物。位于戴埠镇最北面的百家塘村也不例外。百家塘是因为当地有个百家圩，圩中有上百只塘而得名，据说村中还有百家姓氏。

从新溧戴公路到南水西村向东转弯，沿水泥路直行不久，此村就立于眼前。近两百户人家的村庄并不算大，但村里竟然有一条近二百米长的老街。这在一般的大村也是十分罕见的。老村枕河而居，老街沿河而设。窄窄长长的老街被两边的店面和菜摊挤得更为狭长。上午七八时，是街上人气最旺的时候，人多得让你分不清是卖完菜的还是来买菜的，是喝茶的还是逛街的，是村上人还是游人。街上各式各样的菜都有，大多是农家地里刚送来的，新鲜水灵。街面的店堂内，各式货物应有尽有，还有小型的超市。

百家塘何以有与该村不相称的活跃而忙碌的集市？这全是因为该村特殊的地理位置。该村属“两市四乡”交界之处，是在溧阳、宜兴两市的戴埠、溧城、元上、埝头四乡镇的交汇处，与宜兴仅一河之隔。河流可以隔断土地和村庄，但隔不断人们的联系和交往。因为河上架有三座桥，四乡多村的阡陌交通、商业往来变得自由而通畅。再加上村前有一个轮船码头，这是以前戴埠轮船的必停之处。寒往暑来，日久天长，这里自然就成了方圆十多里范围内的商业中心，周边村庄的老百姓都爱来百家塘卖菜、买菜，购物选货。

百家塘何时成村已无法探查，只知道最初这里是王家的一片滩涂。后来围圩造田，人进水退，形成了今天的村庄和大片的圩田、池塘。也许这里是王家最早在此休养生息的地方，后来有众多百姓在此杂居，所以村中王家仍然是大姓，还建有大小两座王家祠堂。

仁者乐山，智者乐水，在这方充满水的灵气之地，清代末年也出过朝廷的三品官，曾出使到今天的朝鲜国。姓任，据老人们说，是康熙年间进士任兰枝家族的后裔。

据村上的老人说，历古以来百家塘就是十分兴旺的地方。以前村里曾有六家豆腐坊，十三爿半茶馆。何以有半爿茶馆？只因一般茶馆都是清早开馆营业，但村里有一家却是吃夜茶的，所以算上半爿。村里还设有供销社、医院、邮政代办所、学校。这足以说明当年的兴盛和繁荣。当年的老街也是青石板铺就的，一块块码得很整齐，也十分光滑。

老村在变，以前的青石板街改成了水泥大道；当年沟通四个乡镇的木桥现在已改建成水泥大桥；王家大祠堂后改建成小学，据说当年的百家堂小学很大，不仅周边村的前来就读，就连宜兴那边的孩子也来此读书，而且学校也办过中学。当年忙碌且重要的十字水道，如今水浅草丰，不见行船，倒是新的溧戴公路从村庄不远处穿过，自然就冷落了这条河流。

豆腐作坊还有几家，村上人说，百家塘的豆腐很好吃，不仅仅是多年的家传，更是用卤水点的豆腐，因而特别的细腻白嫩，城里人也专程来这里买豆腐。茶馆还有，但只剩下一家了，这可是一家百年老茶馆了，开业于民国二十三年（1934年），子承父业，现已传至第三代，真有点文物的概念了。

百年老茶馆的百年老屋升腾着热热的水气，百年老屋里上百人的茶碗飘飞着清清的茶香。茶馆里坐着的很多是周边村庄的老人，多年来老人们一直保持着喝早茶的习惯，夏天三点多、冬季五点多就来泡茶馆，南语北调，古往今来，都在一壶壶的茶水中消磨殆尽。

然而茶馆越来越少，是因为喝茶的老人越来越少。茶馆老板说他不会把茶馆再交给儿子了，因为再过几年更没人来喝茶了。

茶馆也要歇业，也要进博物馆了，这里面多少还带有点遗憾和感叹，就像我们现在的老村，老屋、老树、老路、老桥越来越少了，而现代的元素却越来越多了。

这是必然，也是无奈。百家塘的老街，百家塘的老茶馆，还有那些喝茶的老人,就像一幅亘古的画卷,深深刻在百家塘人的记忆里。但愿这茶，这水，这方土地能把百家塘人灵魂里古老文明的脾性传承下去，就如这江南特有的，垒着七星灶的老茶馆。这些始终是正在百家塘的人和走出百家塘的人，以及像我这样来过百家塘的人内心深处绵绵不绝的乡情乡恋。