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拔茅针
□ 孙丽丽
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每次读“野火烧不尽,春风吹又生”这句诗,总让我想起家乡河畔的野茅草。那时乡间小路河塘岸边,总是密密麻麻地长着茅草,野生的,天落地养,绵延不绝。
几场春雨过后,河畔的茅草也苏醒了,眉眼含笑。低首你会发现枯萎的茅草丛中钻出的新叶来,尖尖的,像一把把小匕首刺向如水的蓝天。阳光明媚,在这些细长的草叶间,你若俯下身子,细细地瞧,便会发现玉簪似的被叶片包裹的茅草草茎,那是茅草的花苞——茅针。
那时我常走在阔寂的河滩边,猫着腰,小心翼翼拨开茅草丛,寻觅茅针。一发现茅针,就揪住上端,一点点往上拔,一边拔一边念念有词,以免心太急把茅针拔断了,等到茅针即将脱节时,快速一提拉,茅针就从茅草肚子里脱了出来。茅针,很像一根缝衣针,所以叫它茅针。《毛诗品物图考》上言:“茅春生芽如针,谓之茅针。”轻轻剥开一层一层嫩黄的苞衣,剥玉米般,这时展现在你眼前的是雪亮的茅草花,它还在沉沉地做着梦呢。把茅针送到嘴里嚼,嫩嫩的,甜丝丝的,有草叶的清香。
“打了春,赤脚奔,挑荠菜,拔茅针。”小时候,对拔茅针有一种痴迷,目的不在于吃,而在于拔的过程,我们常常拔得热火朝天,手上满是青滋气。其实茅针在《诗经》时代已有之。《诗经·邶风·静女》:“静女其娈,贻我彤管。彤管有炜,说怿女美。自牧归荑,洵美且异。”茅针谓之“彤管”,是形似,茅针尖端那微红的润泽又如那胭脂般,是万绿丛中一点红的亮眼与热闹。
老人说,清明吃茅针眼睛亮。每年草长莺飞之际,茅草一出青,小伙伴们便相约一起寻茅针,解馋又好玩。当春天渐入深处,茅草也更恣意地生长,茅针也渐渐老了,便没什么吃头了。茅针长大,破叶而出,高高擎起绽放,像蓬松的毛茸茸的松鼠尾巴,在春风中摇曳着,也让河岸多了一层荒凉。
儿时,乡村有不少野生植物可以吃,除了茅针,还有甜滋滋的桑葚、野梅子、野桃子……自然界的草木就是我们的玩具,一个孩子拥有一段在乡村度过的时光,那便是最幸福的事了。